RESSOURCES :  Topo Saoû édition 2017, Topo Escalade Vallée de la Drôme et Diois 2020, Itinéraires d’un grimpeur gâté 2.

Saoû se trouve dans la Drôme, au sud du Vercors, à 45 kilomètres de Valence. Le site est vaste et compte de nombreux secteurs avec plus de 750 voies ! Du coup, les orientations, le caillou, les difficultés et les styles d'escalade offerts sont très variés et chacun y trouvera son bonheur. Il existe de nombreuses voies en plusieurs longueurs dont beaucoup en terrain d'aventure, le port du casque est le plus souvent vivement conseillé. Plusieurs secteurs sentent bon les années 80 avec des cotations plutôt sèches et un équipement assez espacé. Le CAF Saoû Synclinal (caf-saou-synclinal.com) est gestionnaire du site d'escalade de Saoû et ses environs. 

PAS LOIN, on peut aussi grimper aux Trois Becs, à Chastel Arnaud, Soyans, Pont de Barret ou Crest.

Vingt-cinq minutes d'approche. Falaise située à gauche de La Poupoune. Secteurs orientés Sud. Calcaire à silex. Voies de 1 à 3 longueurs.

PYRAMANIA. Premier secteur rencontré.
3. Banga (5a)

OPÉRA.
3. Roche Colombe opéra (6c) - 05/2021 Le caillou paraît très joli mais le départ sur une terrasse suspendue et le premier point abusément haut rendent le départ trop dangereux pour que nous réussissions à nous motiver pour celle-ci.

LE LEZARD QUI DANSE. Secteur le plus accessible. Des premiers points un peu hauts.
26. Rêve exotique (6a+) - 05/2021 Premier point un peu haut mais de bonnes prises permettent de poser la dégaine sans trop de stress. Je n'avais pas vu le nom de la voie et pensais être dans un 5b mais un bon petit crux à mi-hauteur confirme mon erreur. Arthur enchaîne à vue.

ECHAFAUDAGE VOLANT. Dernier secteur rencontré en remontant le long de la falaise. Pas de mauvaise surprise avec l'équipement.
18. Joe Buble (6a+) - 05/2021 Un départ plutôt aisé dans une cheminée bien ouverte pour rejoindre une petite terrasse au départ de laquelle il faut enchaîner quelques mouvements plus difficile pour rejoindre le relais. Jolie voie plutôt bien équipée.
17. L'éphémère (5b) - 05/2021 Contrairement à ce que laisse penser le topo Escalade vallée de la Drôme, la voie ne rejoint pas le 6a+, elle a son propre relais à mi-hauteur
3. Léo (6b+) - 05/2021Equipement bien placé qui me permet de m'essayer dans mon niveau max. La première partie déversante et impresionnante vue du bas n'est finalement pas la plus difficile mais entame un peu les bras.La transition vers une inclinaison positive est bien plus fine et demande d'accepter quelques petites prises pavant de pouvoir dérouler jusqu'au relais. Coup de coeur du topo que je confirme. À vue pour Arthur, au deuxième essai pour moi et j'étais bien content.

GROTTE. Du sommet de Rochecolombe, en descendant en bord de falaise vers le sud, on trouve une profonde grotte. Après une belle descente dans le noir, on tombe sur un gros cairn puis des traces que nous n'avons pas suivi amènent vers des étroitures boueuses. Trop curieux de savoir ce qu'on trouve ensuite !
Des baumes sont aussi à voir au niveau du pied de la Poupoune avec en particulier deux reliées par un petit tunnel.

La Poupoune est un pilier calcaire de 160 m qui domine le village de Saoû. On y trouve deux secteurs de couenne avec de nombreuses voies entre le 5 et le 7, le premier à son pied et le second sur la vire intermédiaire. Une voie historique en 4 longueurs remonte tout le pilier : La Poupoune aux Choucas. Sur tout le site, le port du casque est très recommandé, surtout pour les voies dans l'axe de la grande voie lorsque des grimpeurs s'y sont engagés.

LA POUPOUNE AU CHOUCAS. 4 longueurs en (5c) pour rejoindre le sommet de la Poupoune ouvertes en 1985 par Jean-Marc Belle et Rémi Cook. Equipement hétérogène, parfois un peu expo. Quelques passages dans du beau caillou avec par moment du calcaire gréseux bien adhérent et une petite partie dans des incrustations de silex marron.
En réversible avec Sonja le 08/03/2020. On se gare sur le petit parking de Rochecolombe. De là, dix minutes d'approche pour trouver le socle de la Poupoune qu'on longe vers la droite. Vers la fin du secteur, on remonte au mieux les gradins pour rejoindre la vire de départ. Le nom est marqué au pied.
L1 (5c) 25m Quatre broches sur toute la longueur dont un premier scellement à 10 mètres. On débute donc dans la voie juste à gauche (à travers les barreaux 6a) dont l'équipement plus rapproché reste tout de même engagé. Après les deux premiers points on rejoint notre voie sur la droite pour affronter un passage bien dalleux dans lequel Sonja se prend un petit vol pour atterir dans un cade juste en dessous. Plus de peur que de mal. Elle pose le sac, trouve le passage jusqu'à la dégaine suivante puis revient le chercher. La fin de voie est plus tranquille avec un relais juste à gauche d'un dièdre.
L2 (5c) 30m Encore un premier scellement bien haut et invisible depuis le relais mais une bonne écaille permet de vacher les mains et je trouve la broche salvatrice juste après avoir cravaté le gros cade sur la droite. on va ensuite se promener sous les petits toits en serpentant à gauche, à droite puis encore à gauche avec de jolis pas. Il faut quand même bien retenir qu'il faut traverser à gauche sous le surplomb et le franchir par la ligne de faiblesse; ce n'est pas intuitif. Relais sur un arbre de la grande vire (chaîne en place), au pied du secteur de couenne "Champagne pour tout le monde".
L3 (5c+) 30m Mur avec incrustations de silex; c'est trop beau ces strates marrons. Un petit réta qui demande de l'application puis un passage facile vers la droite dans du caillou plus fragile pour finir. Relais chaîné.
L4 (5b+) 45m Tout droit et légèrement à gauche ensuite, puis une longue envolée en ascendance à droite en rocher un peu moins fiable. Rien de trop difficile mais avec les points espacés et le caillou qui n'inspire pas une complète confiance, on prend son temps et on s'applique. Relais posé au sommet de la Poupoune. Descente à pieds tranquille si on s'abstient de monter en haut de Rochecolombe en voulant revenir par une boucle en mode sanglier...
Descente rapide par le chemin... sauf si on veut en profiter pour rejoindre le sommet de Rochecolombe tout proche et faire le grand tour.
(en réversible avec Arthur le 13/05/2021, l1 et l3 pour moi cette fois-ci, de belles résurgences mais ça passe quand même avec le départ dans la voie en sanglant un cade et en ajoutant un cablé)

SECTEUR CHAMPAGNE
2- Mona (6a) - 12/2021 Un joli pied main au départ, un détour loin sur la gauche du deuxième point pour chercher la facilité puis la voie semble bizarrement dérouler plus tranquillement que la poupoune aux choucas jusqu'au relais. En moulinette.
4- La fée des capilaires (6a+) - 12/2021 Coup de coeur du topo pour cette très jolie voie qui traverse quantité de cailloux différents. Calcaires très gréseux au départ puis compact et fissuré avant de traverser les strates de silex marrons. Top. En moulinette.
20- Danse avec les trous (6b) - 12/2018 Voie trop difficile pour moi pour laquelle il faut des bras qui plient dans ce départ teigneux puis un peu de moral pour clipper les points qui suivent.
22- Ginseng (5c) - 12/2018 Il faut un peu engager mais ça enchaîne et j'ai du coup bien aimé. - Séquence avec Arthur qui danse avec les trous et Eric dans Ginseng 12/2018.

Marche d'approche qui calme bien avec 20 minutes de raide montée. Mieux vaut prendre son temps et ne pas trop s'enflammer pour arriver en état de grimper sur le secteur. On y trouve un joli et original caillou très adhérent. Les voies sont bien équipées, on ne se fait pas trop peur et on peut se concentrer sur les difficultés. J'ai beaucoup aimé et ça m'a motivé pour aller acheter le topo en redescendant au village.

1- Tempo (5a)
2- Crescendo (5b) 20m 9g - 02/2023 Bien pour découvrir le secteur, un pas au début.
3- Le cri du papillon (6a) 20 m 9g - 02/2023 Il a fallu s'y reprendre à deux fois, la difficulté de la voie étant concentrée sur un bon crux en dalle dans la première partie de la voie. Enchaînée par David C.
4- Ultrason (6a+) 18m 8g - 12/2018 Comme beaucoup de voies de ce secteur, une section délicate en dalle, le reste plus simple.
5- A voie basse (6a) 15m 5g.
6- Saoûffle chaud (6a) 25m 9g 11/2019 Assez homogène, sur bonnes prises, jolie. Ça chauffe pour une mise en route mais ça passe quand même.
7- Boum?! (6a+) 25m 9g - 11/2019 Quelques sections un peu peu physiques et techniques dans cette ligne bien verticale. Les bonnes prises se révèlent au fur et à mesure de l'avancée et c'est très plaisant. Sortie à vue par Sonja. 02/2023 Enchaînée avec David.
8- Saoûpire (6a+) 20m 8g. - 11/2019 (6a) sur le dernier topo de Saou mais plus difficile que Saoûffle chaud. Belle voie.
9- Décibel (6b) - 11/2019 Une portion inclinée et dalleuse sur de petits pieds puis ça se redresse de plus en plus avec des prises qui grossissent et ça sort à vue. Cool !
10- Le blues du loup (6c) - 11/2019 La version 6c de la voie précédente sortie par Christophe V. et Dudu. 02/2023 Je n'ai pas réussi à comprendre le passage au-dessus du deuxième ancrage. La suite reste homogène et compliquée mais jouable et bien jolie en calant les méthodes.
11- Onde de choc
12- Écho -  02/2023 Un voisin nous déconseille celle-ci dont la cotation serait piégeuse.
13- Tsunamis spleen
14- Rock en barre
15- Prise de bec (6b) - 11/2019 Premier point un peu exposé puis je me perds dans un crux un peu fin en début de voie en ne voyant pas les bonnes prises sur la droite au-dessus des inverses. La fin dans la strate de silex puis le dévers me convient mieux et font de cette prise de bec une belle voie variée. 02/2023 Enchaînée avec satisfaction au deuxième essai.
16- Respire (6b) 20 m 9g - 12/2018 Gros crux dans le bas de la longueur où les ancrages et de fines écailles invitent à traverser à gauche. Pas simple. Suivent deux jolis petits rétablissements entrecoupés d'un repos et ça sort. Enchaînée à vue par Arthur ! - Séquence Eric 12/2018 - Arthur dans les silex de sortie 12/2018.
17- Chut (6b) - 12/2018 Une première partie bien dalleuse où il faut s'employer puis la voie se redresse sur de bonnes prises avant un dernier rétablissement dans une strate de silex. Enchaînée à vue sans connaître la cotation ! - Arthur 12/2018.
18- Clak-son (6a+) 20m 10g - 11/2019 Enchaînée à vue. Classe.
19- Synclinal Mach (6b+) - 12/2021Testée par Damien. Deux parties sympas et abordables séparées par un gros crux pour lequel on n'a pas réussi à savoir si il était jouable de rester dans l'axe.
20- Fréquence Saoû Synclinal
21- Supersonic (7a)
22- The sound of silence
23- Ôm ôm (6a+) - 12/2021 Bien différente de Respire grimpée le même jour. Départ tranquille puis grosses prises sur une partie de mur bien verticale où il faut se placer et plier un peu les bras. Bien bien. Enchaînée à vue par Damien.
24- La vie en rose (6a+) 20 m 10g - Assez homogène, peut-être 1 ou 2 pas plus marqués.
25- Ding ding dong
26- La java des promesses (6b) 20m 10g.
27- Swing du nul
28- Le tango de l'ennui
29- Fantasy climatique (6a+) 25 m 10g.
30- Les murmurs ont des oreilles (6a) 25m 10g - 12/2018 Comme ses voisines, cette voie se redresse au milieu de son escalade offrant quelques jolis mouvements. 6a gentil. - Séquence Arthur 12/2018.
31- Le cri des pierres (6a) 22m 10g
32- Le son du mur (5c+) 20m 10g - 12/2018 Premiers pas plutôt calmes qui nous ont incité à choisir cette voie sans connaître la cotation puis au milieu de la voie, le mur se redresse d'un coup et ça chauffe. Excellent pour découvrir ce mur du son !
33- A gorge déployée (5c) 20m 9g
34- Big bang (5b) 18m 9g
35- Mistral rugissant (5b) 18m 10g
36- Larsen chez l'apiculteur (6a+) une voie de 50 mètres légèrement décalée du reste du secteur. - 11/2019 Avec Christophe V. et une corde de 70m. Une voie qui jardine un peu mais qui offre un petit parfum d'aventure pas chère. Une plaquette à mi-voie se trouve pas trop loin d'un bon chêne que nous avons utilisé à la montée pour scinder la voie en deux et à la descente pour poser un deuxième rappel. L'escalade est décousue sur un caillou neuf qui mérite de l'attention mais l'équipement est très bon.

Accès depuis le grand parking à l'entrée de Saou, remonter vers Rochecolombe puis emprunter un chemin forestier qui part à l'horizontal vers l'Est sur 500m avant de monter dans le raide vers la falaise. Un mur vraiment étonnant avec des fins de voies en franc dévers.

1. Lacerta (6a) - 03/2021 La première et la plus simple du secteur mais déjà suffisament déversante pour me farcir les bras. Enchaînée à vue par Christophe et Arthur. Enfin enchaînée après quelques essais 01/2022.
2. Draco (6b+) - 03/2021 Enchaînée à vue par Arthur mais cette fois-ci ça penche trop pour moi et la sangle de dégaine est nécessaire pour sortir du crux.
3. (7a) - 
6. Cancer (7c+) - 01/2022 Une montée de travail puis Julien enchaîne au premier essai la longueur la plus difficile du secteur. Classe ! - Julien 01/2022.
9. Eva (7b) - 01/2022 Première partie tranquille puis repos sur une terrasse avant de faire parler la technique et la résistance. Arthur et Stéphane Béret enchaînent !
11. Thème astral gagnant (7a+) - 01/2022 Julien et Arthur enchaînent à vue et veulent nous faire croire que la voie n'est pas bien plus difficile que la Castor mais on sait lire une cotation et on préfère ne pas les croire. 04/2024 On teste ça avec Sylvain T. et même si on est encore loin d'enchaîner, on rejoint la chaîne et on aime beaucoup la ligne avec une vingtaine de mètres de 6b à bien caler puis une dizaine de mètres de franc dévers avec beaucoup de prises franches et quelques intermédiaires à repérer. On reviendra ! 09/2024 Stephane Béret sort à vue. On cale le bas avec Christophe; un pouce inversé dans un trou pendant que l'autre main pousse en paume pour monter le pied...
12. Castor (6b+) - 01/2022 Belle grande longueur d'une trentaine de mètres avec un relais intermédiaire possible sur la gauche de la voie. Un bon crux entouré de passage sympas dans la première partie puis 10 derniers mètres dans du raide sur bonnes prises demandant beaucoup trop de résistance pour moi.
13. Pollux (6c+)
14. Le beau dard d'Orion (6c) - 01/2022 Trop difficile pour moi mais j'ai quand même rejoint le relais en artifant. J'ai l'impression qu'une prise a cassé au départ de la partie déversante.

À 200m au-dessus à droite du Mur des Étoiles. Un calcaire bien gréseux, des voies variées et de l'escalade agréable. En plus, en cherchant un peu, on trouve quelques cotations gentilles qui font du bien.

3. Mistralet (5c) - 03/2021 Pas de folie, pas de mauvaise surprise. Bien pour découvrir le secteur.
5. Auro (6a+) - 03/2021 Début de voie difficile mais intéressant pour rejoindre les inversées puis le réta. Un petit repos et ça repart avec un nouveau crux au niveau d'un petit cade en fin de voie.
7. Eole (6c+) - 03/2021 Joli travail d'Arthur avec plusieurs montées pour caler les mouvements très bloc qui permettent de franchir le bombé puis un bel enchaînement !
9. Cisampo (6b) - 03/2021 Contrairement à mes deux amis, je n'ai pas enchaîné mais vraiment beaucoup aimé cette jolie voie bien homogène dans sa difficulté avec un peu de lecture nécessaire. 08/2021 Enchaînée.
10. Sédimentation artistique (6b+) - 03/2023 Un court passage sympa sur inversées puis un crux trop délicat pour moi encore sur une inversée avant de pouvoir dérouler un peu plus tranquille jusqu'au relais en contournant les difficultés de la dalle par la gauche.
12. Vésine (7a) - 03/2024 Voie en deux parties séparées par un gros repose sur terrasse. Arthur et Christophe rejoignent la chaîne mais devront revenir pour l'enchaînement.
19. Technique métamorphique (7a+) - 03/2023 Steph conseillé par Elise qui avait coché le mois dernier, enchaîne à vue cette belle longue ligne. Ils nous poussent à essayer aussi et c'est une bonne idée car la cotation est gentille et la voie très jolie avec une grande partie sur prises franches dans laquelle il faut s'économiser avant le crux sur quatre mouvements avec des prises plus fines. Ça donne envie de revenir pour la travailler et enchaîner. 02/2024 Deux nouvelles tentatives avec Sylvain T. La première partie passe vraiment bien une fois les prises et les passages repérés. On bloque sur le crux qui est heureusement bien protégé. Un gros bac pour cliper la dégaine, une petite horizontale main droite pour envoyer la gauche sur une large réglette puis la droite sur un léger bombé dans le gris qui crochette un peu avec le pouce qui pince. On replace les pieds puis main gauche sur un plat rugueux et main droite sur une réglette grise très à droite. On est alors presque sauvé car les prochaines mains sont très bonnes. Encore quelques mètres d'escalade où il faut passer sur la gauche en ouvrant les yeux et en restant appliqué puis on trouve le relais. 03/2024 ça passe pour Damien, Cricri et Arthur... trois essais pour moi mais il faudra que je revienne ! 04/2024 Sylvain T. enchaîne à l'échauffement. Je dois m'employer un peu plus mais ça passe enfin grâce aux encouragements des auvergnats venus en nombre dans ce secteur ce jour-là... ouf ! 09/2024 Simon à vue !
22. Libbecio (6c+) - 03/2023 Max et Elise enchaînent. J'essaye deux fois mais je tombe à quelques mètres de la chaîne. Dommage, même si le caillou n'est pas très sexy vu du bas, c'est une jolie voie à la cotation pas trop sévère qui méritera de revenir. Début tranquille puis ça commence à pencher et on trouve un joli bac. Le crux est juste au-dessus; les amis utilisent une grosse prise trop ronde pour moi en restant dans l'axe. Je préfère me décaler un peu à droite sur de petites réglettes pour rejoindre une cassure diagonale qui offre des prises qui s'améliorent jusqu'au bon bac salvateur. Suit un repos qu'il faut prendre car il reste une section grise et prisue mais raide et délicate qui m'a coûté l'enchaînement. 09/2024 Enchaînée en prenant la verticale main gauche sous le crux pour monter les pieds, faire parler l'allonge et aller directement à la cassure diagonale.
23. Contre vents et marées (6b+) - 03/2023 Je n'ai pas essayé mais à voir les amis forcer, ça a l'air plus compliqué que la précédente.
24. Mistral déroutant (6b) - 03/2023 variante de gauche de la voie suivante.
25. Foehn renversant (6a+) - 03/2023 diagonale vers la droite pour rejoindre un dièdre taillé au couteau qui offre quelques pas vraiment très sympas; on aimerait que ça dure plus longtremps. Relais à son sommet.

SECTEUR MUR DES PRIMATES.
Voies très courtes.

SECTEUR NUAGES
11. Unetsu (6a+) - 08/2023 Première voie du secteur, sur plaquettes. On zigue et on zague un peu pour garder les bonnes fissures. Quelques placements sur petits pieds et ça passe à vue; bien.
12. Kalevala (6c) - 08/2023 variante de départ de la voie précédente qui concentre toute la cotation dans les trois mouvements très difficiles permettant de se hisser jusqu'à la deuxième dégaine. Bof.

SECTEUR GUET APENS
14. Si d'amour à mort L1 (6b+) L2 (6b+) - 01/2021 Enchaînée à vue par Arthur. Je rejoins le relais mais la voie est un peu trop difficile et engagée pour que je sois capable d'enchaîner. Belle longueur bien raide avec des prises. On s'est arrêté au R1 posé sur une petite terrasse. 08/2023 En passant devant je me rend compte que le nombre d'ancrage à doublé et il parait que la deuxième longueur est canon. Il faudra y retourner ! 04/2024 Malgré quelques ancrages de plus en début de voie, la ligne reste difficile et il reste une portion qui demande d'engager et qui nous a enlevé notre motivation à tester la suite.

SECTEUR VOYAGE ET VENT Au-dessus de l'éperon de l'arête sud, juste à droite du secteur Guet apens, une série de belles grandes voies et une couenne plein gaz tout à droite.

5. SOIF D'AUJOURD'HUI 4 longueurs ouvertes en novembre 1988 par Jean-Yves Zann et des amis puis rééquipée en 2021 par Vincent Meirieu. Variante de départ en 6a possible dans la voie Cabriol, juste à gauche ?- 01/2024 En fin de cette jolie journée d'hiver avec Sonja et déjà 6 longueurs dans les bras aujourd'hui.
L1 (5a) 35m Après les quelques longueurs de 5 plutôt sévères qui ont précédé, on se méfie de celle-ci mais pas de mauvaise surprise. L'escalade est facile et agréable. Attention au tirage. R1 chaîné.
L2 (4c) 20 m Courte longueur dans la continuité de la précédente qui nous amène au pied du dièdre de la longueur suivante.
L3 (6a) 30m La longueur du jour ! Très belle ligne aérienne en fissure et dièdre. Le début est très plaisant et plutôt facile avant un premier crux pour quitter les bonnes prises en traversant légèrement vers la gauche sur de petits pieds. Suit une nouvelle section étonnante sur du caillou jaune. On finit par une nouvelle et franche traversée à gauche en passant sous le genévrier. J'ai traversé très bas et j'ai trouvé le passage bien complexe. En second, Sonja est passé entre les ancrages et l'arbres. Elle s'en est bien sortie. R3 chaîné juste après dans un dièdre bien visible. Fatigués de la grosse journée et avec les copains qui sont déjà au sol, on renonce à la dernière longueur et on descend à partir d'ici.
L4 (5c) 30m Ascendance à droite pour rejoindre un gros dièdre cheminée évident que l'on remonte. Très belle longueur, sortie en rocher plus fragile. R4 chaîné sur une petite vire à gauche et sous un genévrier (autre relais chaîné présent 2 m au-dessus).
Descente en rappels dans les R3 et R1 de la voie de gauche, Trial poursuit. R4 -> R3. R3 -> R1, R1-> sol

6. SAHARAOUI OUI - Nommée ainsi en raison de son incroyable rocher jaune qui rappelle le Hoggar, cette voie où l'ambiance est superbe remonte donc la face jaune des aiguilles de la tour que l'on voit très bien du village de Saoû. Ouverte en 1989 par D. Benoit, JY Zann, la voie a été rééquipée en 2021 par Vincent Meirieu sur broches galva et rappels chaînés inox. Très belle grimpe variée, homogène dans la difficulté sur du bon caillou bien gréseux. Nom peint au départ de la voie. 08/2023 Par une journée ventée du mois d'août avec Elise qui fera les longueurs impaires et Amandine qui préfère rester en second cette fois-ci.
L1 (5c) 40m 16 dégaines. 10h45. Il faut remonter un beau mur en calcaire gréseux gris plutôt compact qui offre une belle longueur continue, homogène, fine sur prises parfois fuyantes pour une escalade toute en lecture et placements. R1 chaîné.
L2 (6a) 40 m 13 dégaines. À mon tour; encore quelques mètres dans la dalle grise pour atteindre l'évidente fissure cheminée que l'on remonte dans un extraordinaire cailloux jaune parsemé de cristaux. Escalade athlétique en Dülfer, coincements, oppositions et écarts. La sortie déversante sur blocs coincés à gauche est impressionnante mais bien prisue. 13 broches sécurisent le parcours mais faut quand même grimper entre les points. Etre à l'aise dans le 6a ou avoir l'habitude de ce type de grimpe paraît être une idée tout de même pour ne pas se faire trop peur. Relais chaîné et très confortable sur une plateforme à gauche en sortie. Magnifique ! - Amandine en fin de longueur 08/2023.
L3 (5c) 20m. Elise reprend les commandes et traverse à droite pour aller remonter le dièdre parfait, couché puis vertical. Avant le sommet du dièdre, au dernier ancrage visible, il faut partir à droite et finir en traversée ascendante jusqu'à R3 chaîné. Sur cette longueur, les points se font plus rares et sont peu visibles sur la paroi; il faut s'appliquer et il serait possible d'ajouter des coinceurs au besoin. Pas de souci pour la machine. J'ai beaucoup aimé cette longueur en second avec de beaux mouvements d'escalade.
La voie ne débouche pas au sommet de l'Aiguille de la Tour. On peut y parvenir en continuant par la fin de l'Arête Sud amis l'itinéraire n'est apparemment pas très intéressant et assez végétal. La descente en rappels n'est pas évidente. Difficile de récupérer un autre relais que celui en bas de la fissure jaune de Vent de sable deux points reliés par une cordelette et un gros maillon rapide. En fait, il aurait fallu rejoindre le R3 de Vent de sable en clipant quelques dégaines. Le deuxième rappel aurait peut-être pu nous ramener au sol mais avec la peur de coincer la corde dans un gros cade, on a préféré s'arrêter sur un relais intermédiaire, le R1 chaîné toujours dans la voie Vent de sable.

7. VENT DE SABLE - Ouverte en février 1989 par Denis Benoit et Jean-Yves Zann. - 08/2023 LIgne voisine de la sahara, la fissure dans le jaune a l'air mythique; on reviendra pour essayer ça ! 01/2024 Christophe et Max enchaînent les 4 longueurs pendant qu'avec Sonja on s'arrête juste avant le 6c.
L1 (5c) - Départ sur un bombé qui fait un peu peur vu du bas mais qui finalement passe bien. La longueur est ensuite plutôt continue en traversant légèrement vers la gauche. R1 chaîné. - Sonja 01/2024.
L2 (5b) - Belle courte longueur. Un joli passage sur une fissure bien franche entourée de cristaux juste avant un crux. On traverse enfin vers la droite pour trouver le relais au pied du dièdre. Deux points reliés par une cordelette.
L3 (5c) Début de la fissure, avec de bonnes mains et la possibilité d'utiliser le dièdre dans le début de la longueur. La ligne est magnifique dans ce caillou jaune bien raide. Bijou. Relais chaîné décalé à gauche.
L4 (6c) Première section rési en léger dévers avec un pas de bloc avant un réta/repos. Final moins raide, l'avant dernière plaquette est discrète mais bien présente côté droit.

ARÊTE SUD - 01/2024 On choisit avec Sonja de passer par les premières longueurs de cette voie pour rejoindre les lignes qui nous intéressent aujourd'hui en haut du premier éperon.
L1 (4a) - On préfère shunter cette longueur en empruntant la voie Wesley (5c) du secteur Arête. Une fois arrivé au câble, il faut se décaler d'un relais vers la droite pour trouver le départ de la L2 entre les deux gros cades.
L2 (4c) - Belle longueur dans une cheminée dièdre jaune. Escalade très sympa avec des oppositions puis un peu sur le fil d'une arête. Pas difficile mais probablement quand même dans le cinquième degré. Longueur toute équipée. Deux relais chaînés.
L3 (5b) Départ avec les pieds dans l'arbre mais même comme ça, le départ est violent. Le 5b est loin de payer l'effort et je suis content d'être en second. La suite est heureusement plus classique. Longueur toute équipée. Sonja s'arrête au premier relais rencontré, ce qui nous oblige à bidouiller pour rejoindre la terrasse en contrebas derrière. Je pense que c'est quand même la meilleure solution. On se retrouve alors au pied de la voie Vent de sable dans laquelle on s'engage à la suite.

SECTEUR ARÊTE
6. Wesley le loup fugueur (5c) - Avec Sonja 01/2024. On passe par cette ligne pour rejoindre les longueurs suivantes de l'arête. À froid et avec les sacs sur le dos, on a trouvé l'escalade bien difficile et les pas plutôt obligatoires. Premier point délicat à poser. Bien joué Sonja qui est passée en tête. Pas vraiment le coup de coeur proposé par le topo ffme.
7. La foire aux nichons (5c) - 01/2021 Pas de problème pour Arthur mais un peu plus pour moi qui ne parviens pas à engager pour rejoindre le premier point et qui m'y prends à deux fois pour le premier rétablissement. La voie en reste très jolie avec une vingtaine de mètres dans des difficultés homogènes de types variés.
11. Tombé du ciel (6a) - 08/2023 Un premier point qui n'est pas le plus difficile à cliper du secteur m'attire sur cette ligne. L'escalade y est très sympa mais l'espacement des points gâche le plaisir. Quand on ne voit plus de point au-dessus, il faut tirer sur la gauche dans de belles diagonales pas trop dures mais surexposées. À vue !
17. Vitamine C (6b) - 01/2023 Pas foufou vu du bas avec deux murs séparés par une transition sans intérêt. Elise croit quand même au coup de coeur du topo pour enchaîner à vue. J'ai plus de mal avec le crux sur monodoigts sur lesquels il faut tracter avec de mauvais pieds pour sortir du premier mur. En s'y reprenant, ça passe quand même. La deuxième partie est plus tranquille et très sympa. Un relais intermédiaire à la fin du deuxième mur permet d'éviter le jardinage pour rejoindre le cable au départ de la deuxième longueur de la grande voie.
17. Athénaïs (6a+) - 01/2023 Grosse fissure dans le jaune qui me donne bien envie vue du bas . Effectivement, l'escalade y est très agréable dans du raide sur prises très franches mais la voie ne s'arrête pas là. Sans prévenir, les bacs disparaissent et il faut traverser un peu dans le gris sur la droite avant de continuer l'ascension par une escalade plus délicate et exigente. La voie est très longue, probablement autour de 40m, noeud en bout de corde obligatoire. 11 dégaines suffisent pour couvrir la distance.

VITAMINE 01/2023 Il y a une cordée dans notre projet du jour Saharaoui et après quelques hésitations, on choisit ce plan B avec Elise et Arthur en réversible.
L1 (5c) - Je gagne la première longueur et préfère la variante plus simple de Vitamine A. Le premier point un peu haut demande de l'application puis suit une section avec quelques pas délicats pour rester sur le mur et éviter le couloir de gauche. On ne s'arrête pas au premier relais et on rejoint le cable au pied du mur de L2 en jardinant.
L2 (6a) - On part juste au dessus du relais le plus à droite du cable dans ce que j'imagine être Vitamine C. Longueur homogène dans la difficulté avec un équipement tout de même plutôt espacé. Pas de problème pour Elise qui engage et enchaîne.
L3 (6a) - La belle longueur de la voie est pour Arthur. Large dièdre fissure pour une longueur raide aérienne magnifique. Les prises sont bonnes, placements et oppositions permettent de grimper avec plaisir. A la sortie du dièdre on débouche sur une petite terrasse où se trouve un confortable relais avec une jolie vue sur la forêt et le village de Saoû.
L4 (5b) - J'y retourne. Pas de difficulté autre que l'espacement des points. Jolie ambiance sur la rampe finale.
Descente dans la voie en quatre rappels sans problème. Pas sûr qu'on puisse en shunter un avec 50m.

SECTEUR CATHY
01/2023 Des traces d'éboulements récents, d'impressionnants impacts de pierres sur les arbres au pied des voies, quelques bruits de chutes de cailloux un peu plus loin nous invitent à mettre le casque sur la tête et les amis se motivent à essayer deux lignes.
2. Flip-Flop (7a+) - 01/2023 Arthur se lance sur cette voie de 25 mètres et même s'il n'enchaîne pas avec un joli vol et le décrochage d'une brique, il rejoint le relais sans trop de difficulté et il ne devrait pas avoir besoin de beaucoup d'essais suplémentaires pour enchaîner. Relais sur deux broches non reliées.
17. Bonnie and Clyde (6c) - 01/2023 courte longueur sur 6 points assez impressionante. On ne voit pas les prises depuis le sol. Premier point très haut pour un démarrage surexposé. Elise n'a pas peur et ne passe pas loin de l'enchaînement avec une petite pause nécessaire pour un peu de lecture avant de repartir jusqu'à la chaine.

FLEUR DE LOTUS 6 longueurs - L1 (6b+) - L2 (6c) - L3 (6b) - L4 (5b+) - L5 (6c) - L6 (7b) - Arthur et Julien 22/07/2017. Début à 7h30 et sortie à 12h00.

NOMADE'S LAND
Ouverture en avril 1990 par Denis Benoit, R. Emery et Philippe Théolier de ce bel itinéraire de neuf longueurs qui rejoint un des sommets de l’aiguille de la tour en contournant les plus grosses difficultés de cette face raide. La voie a été rééquipée en 2021 par V. Meyrieux sur des broches raprochées. Le rocher a été purgé et même si il reste quelques passages fragiles, le caillou est dans l'ensemble joli et compact.
Avril 2022, malgré une météo incertaine, des cotations dans mon niveau max et l’absence des copains habituels, Arthur, Julien ou Stéphane, pour ouvrir dans le dur, on décide la veille, avec ce bon Christophe, de nous lancer dans cette voie. On arrive au parking à 10h. L'Aiguille de la Tour est juste en face de nous, imposante et particulièrement belle par le contraste des couleurs du rocher. L’approche est raide mais plutôt évidente. Une rapide cordée grenobloise est déjà dans la voie et prendra vite le large. Je perds le tirage au sort, gagne les longueurs impaires et prends donc le départ à 10h30.
L1 (6b) 30m Droit puis léger crochet à droite pour négocier le petit surplomb. Suit une courte dalle avant un dévers fissuré athlétique qui amène à une dernière dalle bien fine en ascendance à droite. Je n’enchaîne pas mais trouve cette longueur variée très sympa et malgré quelques pas coriaces, l’équipement rapproché et rassurant permet de passer. R1 chaîné.
L2 (6b) 30m On rejoint le sommet du bloc à notre gauche puis droit dans un beau mur gris à gouttes d'eau bien technique dont on sort en contournant la difficulté par la gauche avant de revenir. R2 chaîné.
L3 (6a) 30m  Bijou de passage raide sur gros plats bacs dans le caillou jaune. J’en oublie de traverser à droite en fin de longueur et suis obligé de redescendre un peu mais les prises sont là et malgré une gestion calamiteuse du tirage, ça sort. R3 sur deux broches non reliées. - Christophe 04/2022
L4 (5c) 35m En diagonale ascendante à droite sur le même type de caillou que précédemment. Bonnes grosses prises qui font du bien dans du raide avec quelques passages bien sympas sur belles inversées. R4 sur deux broches non reliées.
L5 (6b) 40m Fissure rampe en rocher bricateux, puis très belle traversée impressionante, gazeuse et technique avec poupées de silex colorées et gouttes d’eau de partout. Trop bien. Nouvelle ascendance à gauche pour trouver une courte fissure déversante et aérienne qui fait peur mais les prises intermédiaires ne sont pas mauvaises et le sauvetage vite là. Relais sur une petite plateforme.
L6 (6a) 30m Courte traversée à gauche pas simple pour rejoindre une fissure que l'on remonte avant de traverser une petite vire sur quelques mètres pour trouver le relais.
L7 (5c) 30m Chouette enchaînement de plusieurs petits ressauts sur bacs. Relais sur la belle terrasse au pied du dièdre.
L8 (6a+) 25m Superbe dièdre-cheminée facile puis exigeant. Christophe enchaîne mais je suis pété et n’arrive pas à suivre ses pas et je me fais hisser sur les derniers pas. R8 à droite à la sortie.
L9 (6a) 30m Belle fissure raide qui demande encore de l’énergie puis sortie inconfortable en ascendance à droite pour rejoindre le sommet et profiter de la magnifique vue offerte sur les environs. Il est 15h30 ; on sera resté 5h dans la voie sans trop traîner.
Descente en 5 rappels équipés chaînés. Le premier permet de rejoindre R8 si le vent ne vous écarte pas comme nous de la paroi. Il a fallu balancer un peu pour recoller. Le deuxième dépasse R6 et son gros cade pour trouver le relais une dizaine de mètres dessous légèrement sur la droite dans une petite niche. Le troisième offre une belle descente en fil d’araignée pour atterrir juste à droite de l’arbre coupé. Les cordes de 50m ne suffisent pas à retourner au sol ; il faut encore deux rappels pour se retrouver au point de départ. Il est 16h10 et on retourne au parking pour un sandwich bien mérité.
J’étais dans mes limites et contrairement à Christophe loin d’enchaîner mais j’ai beaucoup aimé cette escalade plutôt homogène dans la difficulté et très variée par le type de cailloux rencontré et les mouvements proposés. Trop fier d’avoir rejoint ce sommet. Merci Christophe pour la bonne compagnie et merci monsieur Meyrieux pour ce rééquipement qui permet à des grimpeurs modestes de s’essayer sur ce parcours. Les grimpeurs de 6b, n’hésitez pas, cette voie est à faire, assurément.

S'engager vers la forêt de Saoû, le parking se trouve sur la gauche peu après avoir dépassé la Graville. Secteur avec de jolies voies mais quelques passages, en particulier les départs, sont trop exposés et les chutes de pierres sont fréquentes. Casque obligatoire.

9. Slick (5c) - 04/2016 Pas si facile mais permet avec une dégaine bien placée de faire quelques pas dans sa voisine. - Damien sous un bombé compact 04/2016.
10. C'est Comment qu'on freine (6b+ puis 7a) - Un premier point bien trop haut; nous avons du coup tenté quelques pas en moulinette et ça valait le coup car le début de voie est très intéressant.
15. Le pilier du soleil L1(5b) L2 (5c) L3 (4c) - Grande voie.
21. Et pour une poignée de Huguenots (5c) - 05/2013 Juste à côté d'un couloir où ont dévalé ce jour-là quelques kilos de cailloux. Méfiance. - Anouk 05/2013.
22. SOS Amitié (5c) - Premier point bien trop haut et les suivants bien espacés. Trop exposée en tête mais bien agréable en moulinette. - Yanis, tu ne devrais pas poser ta première dégaine ?
23. Hold tight (6a+ puis 6c) - Des points bien espacés et des difficultés contournables. Voie de chauffe en tête pour Carine et Pierre en avril 2016... chaud. - Pascal 2013 - Carine 2016.
24. Viol collectif de 18h01 (6a) - Bien engagée en tête en particulier les derniers points avec quelques équilibres finauds à trouver. Même relais que le 5c suivant Pulsion Primitive.
25. Pulsion Primitive (5c) - Les premiers mètres sont très faciles mais le premier point est à 7 mètres. Peut permettre l'initiation à la grande voie avec un relais chaîné à mi-hauteur. - Pierre 2013 - 75 ans et vaillant, un lyonnais.
26. Christophe (5c) - Belle envolée de 32mètres qui déroule en proposant dès qu'on en a besoin des prises de pieds et de mains de manière régulière. - Bertrand 2013 - Lison 2016.
27. Le blues des fourmis (5b) - 04/2016 Courte voie sympa.
28. Brise de pets (5c) - Pas de relais.

On se motive pour aller visiter ce mystérieux secteur suspendu avec Arthur en novembre 2022. Vingt minutes de raide et malaisée approche avant de trouver un cable et une succession de chaînes qui permettent en 40 mètres d'escalade de rejoindre la vire au pied des voies du secteur. Ces 40m sont la première longueur en 5b de La voie des Flancs. C'est suffisament raide pour que je ressente le besoin de sortir la corde et les chaussons et suffisament exposé pour que je ne me prive pas d'utiliser le matériel en place pour grimper. Le décor est grandiose, en particulier en ce jour de novembre où les couleurs d'automne associées à quelques rayons de soleil nous ont offert un joli spectacle. Sur la vire, un cable permet de se vacher pour se déplacer en sécurité. On trouve là de superbes dalles grises très redressées offrant une escalade fine sur petites réglettes et gouttes d'eau qui obligent à grimper sur les pieds. Le caillou est très joli et bien que les voies aient été ouvertes dans les années 80, les contraintes d'accès permettent l'absence de patine. Les voies sont longues et offrent jusqu'à 3 longueurs mais on peut y grimper avec une corde à simple de 80m. Rééquipement essentiellement sur grosses broches.
Fabien Ibarra, 11/2022: Que de bon souvenirs passés là haut sur cette vire seul ou accompagné le plus souvent par Bruno Sperandini avec qui j'ai équipé fissuridalle, si le 6 était 9 ( titre d'un morceau de Jimmy Hendrix) et quelques autres voies.... Alain Robert et T Charlaix n'ont jamais équipé de voies à Saou, ils étaient venus juste pour grimper. Souvenir aussi dans la voie des Flans (pour dire que l'on ne se prenait pas au sérieux) avec Pascal Charroin pour terminer la voie du bas et ouvrir les trois dernières longueurs dont la longueur clef en traversée.... Un endroit méconnu de Saou, où l'escalade et le rocher ressemble à celui du Verdon par sa raideur, son adhérence et ses sculptures ! Va falloir que j'y retourne !

- Les petits coins perdus (5c ouvert par Fabien et Manu Ibarra en 1983 - 13 dégaines + relais) - 11/2022 Première voie pour découvrir le coin et ça grimpe fort tout le long sur cette belle dalle où les prises sont nombreuses mais pas toutes bien franches. Je suis bien content de sortir à vue. Peut se poursuivre par une deuxième longueur en 6c.
- Si le 6 était 9 (6a+ ouvert par Fabien Ibarra et Bruno Sperandini en 1984 - 12 dégaines + relais) - 11/2022 Arthur avait posé les dégaines en descendant du 5c et c'était bien nécessaire pour enchaîner. C'est canon de grimper sur ces strates qui ont basculé à la verticale mais pas simple.
- Sourire d'ange (3 longueurs 6a, 5b et 6a ouvertes par Fabien et Manu Ibarra en 1985 - 5+R, 7+R et 3+R) - 11/2022 En suivant le cable vers la droite puis en redescendant dans un petit jardin suspendu. On trouve trois départs de voies. Celle-ci est la plus à droite. Faute de matériel et de grosse motivation, on ne fait que les deux premières longueurs pour 40 mètres d'escalade. Avec 12 points pour protéger l'ensemble, ça oblige à engager un peu. Relais intermédiaire sur deux points non reliés. L'escalade est agréable obligeant à réfléchir pour trouver des solutions.

Petit parking à droite en allant vers la forêt de Saou. Au milieu des pins une petite colline surmontée d'une falaise calcaire. Sur cette falaise entre 50 et 100 voies du 3a au 7b. Courte marche d'approche bien raide. Orientation nord très appréciable en été !

- Que dalle (6a) - Pas si dalle que ça avec un beau dülfer sur la fin - Sylvain.
- Le plan (4b) - Inclinaison positive et escalade facile mais escalade quand même. - Eric.
- Si maman me voit (5a) - Jolie petite voie avec de l'escalade et quelques pas pour lesquels il est nécessaire de chercher un peu.
- La voie du dièdre (4c) - Enchaînement de petits surplombs au-dessus desquels il n'est pas si évident de se rétablir. Belle longueur. - Eric.
- Ouistitizodrome (5+) - Sophie, Anouk.
- Alertez les bébés (5c) - Plus spectaculaire que difficile mais très esthétique. L'ancrage qui suit le toit est un peu éloigné et caché droit au dessus mais l'escalade est facile. - Séquence Sylvain D. - Séquence Eric.
- Furieuse (5c) - Dans la fissure. Quelques passages exposés. - Sylvain.
- 10 ans déjà (6a+) - Croise furieuse au départ.

Grande baume derrière la Graville. L'orientation nord permet d'y grimper à l'ombre en été.

Rocher emblème de Saoû, haut de 501m d'altitude qui constitue l'extrémité Sud-Ouest du synclinal perché et la porte d'entrée de la vallée de la Vèbre. Il est constitué de calcaires turoniens, matériaux rigides et cassants. Il n'est pas possible de le grimper... sauf si on cherche un peu.

Le petit et le grand Pomerolle, au sud du massif, sont plutôt vierges de voies d'escalade équipées. Seule une voie Livanos historique sur pitons existe du côté du grand Pomerolle. Deux gros yeux visibles de loin au-dessus du pas de Lestang et difficilement accessibles nous ont cependant obligés à grimper un peu de ce côté là. Ils ont en effet attiré les convoitises des archunters qui y ont trouvé une belle grosse arche triple dans l'oeil droit. En 2024, intrigués, nous suivons leurs traces avec Sylvain. En partant droit dans la pente, on vient buter sur une petite barre au niveau d'une grotte. Le caillou est plutôt mauvais mais la végétation et deux pitons laissés là permettent de se protéger un peu et de passer... non sans batailler et en faisant tomber un gros bloc fragile. Laurent, un autre explorateur croisé là par hasard nous informe que des ancrages dans la falaise sous un gros chêne permettent de scinder le rappel en deux et de descendre avec notre corde de 50m. Après avoir admiré la jolie curiosité, nous choisissons quand même de sortir par le haut. En dépassant l'arche, on rejoint une ligne de crête sur la droite que l'on remonte plutôt facilement. Au bout de cette crête, il est probablement possible de descendre dans le vallon de droite. On préfère continuer vers le Petit Pomerolle en grimpant au plus facile dans les pierriers et au milieu des buis. C'est une mission mais ça passe.On profite de la vue puis on suit un large chemin forestier qui nous ramène facilement au parking.